Última actualización el 14 de noviembre de 2024
Olympia, WA – El departamento de transporte del Estado de Washington (WSDOT) ha comenzado los preparativos para la temporada invernal, según un comunicado emitido el lunes 21 de octubre. Equipos desde Port Ángeles hasta Pullman han pasado meses entrenándose para enfrentar el clima frío y abasteciendo cobertizos con herramientas necesarias.
De acuerdo con el comunicado del WSDOT, se han inspeccionado más de 560 máquinas quitanieves para garantizar su correcto funcionamiento. No obstante, el WSDOT subraya que los viajeros también deben prepararse para las condiciones adversas del invierno, ya que muchos cierres de carreteras se deben al mal comportamiento de los conductores en situaciones de hielo y nieve.
El gerente de operaciones de mantenimiento del WSDOT, James Morin, destacó la importancia de la cooperación pública para mantener abiertas las carreteras. “Todos pueden hacer su parte para mantener abiertos los pasos y las carreteras”, afirmó Morin, señalando que los conductores deben reducir la velocidad y estar atentos a los cierres de montaña. Los equipos del WSDOT se trasladarán a las rutas más afectadas durante las tormentas, priorizando el mantenimiento de las vías más transitadas.
El WSDOT instó a los automovilistas a asegurarse de que sus vehículos estén equipados para el invierno, además de seguir las condiciones meteorológicas y planificar los viajes en función de ellas. Durante tormentas severas, se recomienda cancelar o modificar los viajes no esenciales y recordar que otros usuarios de la carretera, como peatones y ciclistas, pueden ser más difíciles de ver en esas condiciones. El 25% de los residentes del estado no conducen, por lo que es crucial que todos estén alertas durante el invierno.
Para ayudar a los viajeros, el WSDOT ofrece una variedad de herramientas en línea. Estas incluyen la aplicación móvil gratuita del WSDOT, que proporciona información en tiempo real sobre cierres de carreteras y condiciones climáticas. También ofrece guías de conducción invernal y opciones de neumáticos para la nieve. Las actualizaciones sobre las condiciones del paso de Snoqualmie pueden recibirse vía mensaje de texto, y se recomienda a los conductores practicar la instalación de cadenas antes de enfrentarse a las montañas.
Por último, el WSDOT recordó a los conductores que los neumáticos con clavos están permitidos solo entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo, y que estos no eximen del uso de cadenas cuando sean requeridas. Además, se destacó que este tipo de neumáticos causa millones de dólares en daños a las carreteras, por lo que se recomienda optar por neumáticos sin clavos diseñados para el invierno. También se informó sobre el proceso de contratación de personal para el mantenimiento de carreteras, en especial para quienes poseen licencias de conducir comerciales.
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