Houston, TX – Alrededor de medio millón de hogares y negocios en el área de Houston seguirán sin electricidad la próxima semana, según informó el jueves la principal empresa de servicios públicos de la ciudad. Esta situación ha avivado la frustración de los residentes, quienes se enfrentan al calor y al cansancio, llevando a un alto funcionario estatal a calificar el ritmo de recuperación tras el huracán Beryl como «inaceptable».
Jason Ryan, vicepresidente ejecutivo de CenterPoint Energy, comunicó que se ha restablecido el suministro eléctrico en más de un millón de hogares y empresas desde que Beryl tocó tierra en Texas el lunes. La empresa espera que cientos de miles de clientes más recuperen el servicio eléctrico el domingo. Sin embargo, muchos otros deberán esperar más tiempo, especialmente a lo largo de la costa del golfo, cerca de donde Beryl tocó tierra.
Durante una conferencia de prensa el jueves, el vicegobernador Dan Patrick instó a CenterPoint a acelerar los trabajos para aliviar a los residentes que llevan días sin electricidad y se han visto obligados a buscar aire acondicionado en centros de refrigeración comunitarios y comidas en puntos de distribución de alimentos y agua. Para agravar el malestar, una nueva ola de lluvias azotó el área de Houston el jueves, proporcionando un breve alivio del calor antes de que las temperaturas vuelvan a superar los 32 grados Celsius durante el fin de semana.
Patrick, quien es gobernador interino mientras el gobernador Greg Abbott está en Asia en un viaje de desarrollo económico, declaró que «no es aceptable» que medio millón de clientes puedan estar sin electricidad una semana después de la tormenta. Tanto Patrick como Abbott han prometido que el estado investigará la respuesta a la tormenta. Texas ha lidiado con varias tormentas importantes en las últimas dos décadas, y Patrick enfatizó la necesidad de estar mejor preparados para tales eventos.
El huracán de categoría 1 dejó sin electricidad a alrededor de 2.7 millones de clientes tras tocar tierra, según PowerOutage.us. Los residentes han expresado su frustración por los trastornos causados por una tormenta relativamente débil, criticando a la empresa de servicios públicos y a los funcionarios estatales y municipales por no estar preparados, por la lenta restauración del servicio y por la inexactitud del mapa en línea de CenterPoint. La empresa ha reconocido que la mayoría de los 12,000 trabajadores que trajeron para la recuperación no estaban en el área de Houston cuando llegó la tormenta, debido a pronósticos iniciales que indicaban un impacto más al sur.
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