SeaTac, WA – Unos 150 trabajadores responsables del suministro de combustible a aeronaves en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma votaron a favor de irse a huelga, luego de que las negociaciones contractuales con su empleador, Swissport, se estancaram. Los empleados, representados por el sindicato Teamsters Local 174, han estado laborando bajo un contrato expirado mientras buscaban mejoras laborales.
Los trabajadores piden aumentos salariales y mejores condiciones en sus espacios de trabajo, que incluyen estacionamiento, casilleros personales, un área digna para comer y acceso a duchas para limpiar la ropa contaminada con combustible al final del turno. Según el sindicato, estas demandas reflejan la importancia y el rigor del trabajo que realizan diariamente en condiciones climáticas adversas.
Swissport, empresa suiza que lidera a nivel mundial los servicios de asistencia en tierra en aeropuertos, registró ingresos superiores a los 4.200 millones el año pasado. A pesar de esto, los representantes sindicales acusan a la compañía de no presentar propuestas contractuales que reflejen el valor de sus trabajadores en SeaTac, quienes abastecen de combustible a aerolíneas como Alaska, Delta, American y United.
«Una huelga es siempre el último recurso, y eso es especialmente cierto en una industria como esta donde una huelga causaría dificultades a tantas personas», dijo el secretario-tesorero local 174 Rick Hicks. “Sin embargo, esa decisión en última instancia reside en la dirección de Suiza, que tiene la responsabilidad de volver a la mesa de negociación con una oferta que respeta a nuestros miembros. Trabajan en labores físicamente exigentes en todo tipo de clima, y el éxito de Swissport se basa completamente en los esfuerzos de sus empleados. Si Swissport no se toma en serio este contrato, nuestros miembros se van a ir a huelga. ”
En 2018, otro grupo de empleados de Swissport en funciones similares ya había votado a favor de iniciar una huelga, aunque finalmente no se llevó a cabo tras lograrse un nuevo acuerdo. La votación de hoy podría determinar si se repite ese desenlace o si, esta vez, las protestas alcanzan la pista de operaciones.
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