Olympia, WA – Las recientes medidas arancelarias impulsadas por el presidente Donald Trump están generando alarma entre legisladores, autoridades portuarias y empresarios de la Costa Oeste de Estados Unidos, quienes advierten sobre sus efectos inmediatos en las cadenas de suministro, el comercio internacional y el empleo. Durante una conferencia de prensa virtual el jueves 1 de mayo, la senadora Patty Murray, junto con sus colegas Ron Wyden y Alex Padilla, compartieron testimonios de negocios y puertos afectados por la incertidumbre económica provocada por estas políticas.
Murray comparó el impacto de los aranceles con una nueva crisis, aludiendo al golpe que representó la pandemia en 2020. “Las pequeñas empresas nos dicen que esto se siente como un ‘COVID 2.0’”, comentó, aludiendo a la presión que enfrentan los importadores y exportadores por el incremento de costos y la pérdida de pedidos. La senadora advirtió que estos cambios podrían tener consecuencias de gran alcance si no se revierten a tiempo.
El senador Wyden mencionó ejemplos específicos desde Oregón, como el caso de Bob’s Red Mill, que ya está experimentando una reducción de pedidos internacionales. Añadió que los productores de semillas de pasto han sufrido cancelaciones por un valor estimado en 200 millones de dólares. Padilla, por su parte, señaló que los puertos de Los Ángeles y Long Beach esperan una disminución del 35 % en las importaciones durante las próximas semanas, reflejando la magnitud de la desaceleración comercial.
Desde el punto de vista logístico, los puertos también están enfrentando consecuencias operativas. Ryan Calkins, del Puerto de Seattle, explicó que la caída en las importaciones impide que los exportadores agrícolas del interior del país puedan utilizar los mismos canales para enviar sus productos. En Tacoma, Dick Marzano advirtió que la pérdida de carga ya se traduce en menos horas de trabajo para estibadores, camioneros y otros trabajadores del sector.
Las autoridades portuarias advirtieron que estas tensiones abren la puerta para que otros países, como China, reemplacen a Estados Unidos en mercados clave. Mientras tanto, se exploran rutas comerciales alternativas en Asia y se considera diversificar con carga relacionada a energías renovables. No obstante, los funcionarios coincidieron en que los daños ya están en marcha y que los efectos más severos podrían sentirse a partir de la segunda mitad de mayo si no hay una corrección en la política arancelaria.
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