Olympia, WA – Con el inicio de la Semana de Concientización sobre la Seguridad en Zonas de Trabajo, el Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) ha encendido las alertas por el notable incremento de accidentes en áreas de construcción vial. Según cifras oficiales, los incidentes aumentaron un 36% entre 2023 y 2024, registrando más de 1,600 colisiones, de las cuales 596 provocaron lesiones, muchas de ellas graves.
En los condados de Benton y Franklin, se contabilizaron más de 100 accidentes en estas zonas de riesgo. Las autoridades destacan que el 96% de las personas afectadas son conductores o pasajeros, y que las causas más comunes incluyen el exceso de velocidad, la distracción al volante y el no mantener una distancia segura con otros vehículos. En respuesta, las multas por violar la ley en zonas de trabajo se han endurecido, duplicando su costo para desalentar a quienes infringen los límites de velocidad.
Trabajadores del WSDOT, que operan muy cerca del tráfico en movimiento, comparten historias donde la atención y rapidez evitaron tragedias mayores. Equipos de construcción utilizan chalecos reflectantes, cascos y señalización especializada, pero recalcan que su seguridad también depende del comportamiento de quienes conducen. El ingeniero Matt Wilhelm, con más de una década de experiencia, explicó que, aunque se toman todas las precauciones posibles, el temor persiste en cada jornada laboral.
Durante el verano, la actividad de construcción se intensificará con varios proyectos en marcha, como la rehabilitación del puente Umatilla y mejoras en la autopista 240. Estas obras acercan aún más a los trabajadores a zonas de tráfico activo, lo que aumenta el nivel de exposición y riesgo. WSDOT ha reafirmado su compromiso con la seguridad, dedicando no solo una semana, sino todo el mes de abril a la concientización vial.
Para reforzar el mensaje, el departamento ha publicado recursos educativos y datos relevantes en su sitio web, además de compartir testimonios reales de trabajadores. Las autoridades insisten: cada cono naranja representa a una persona con familia, y cada segundo de distracción puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La conducción responsable es clave para evitar más víctimas y preservar la integridad de quienes mantienen las carreteras seguras y funcionales.
Estos son algunos de los consejos que WSDOT ofrece para evitar accidentes en zonas de trabajo:
- 1.- Reduzca la velocidad : conduzca a la velocidad indicada, está claramente marcada para su seguridad.
- 2.- Sea amable : nuestros trabajadores están colaborando para mantenerlo seguro y mejorar las carreteras.
- 3.- Preste atención: tanto a los trabajadores que lo dirigen como al tráfico a su alrededor.
- 4.- Mantenga la calma : anticipe demoras, salga temprano o tome una ruta alterna si es posible; ninguna reunión o cita vale la pena si se arriesga la vida de alguien.
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