Senado aprueba cambio en el límite legal de alcohol en WA
El límite legal de alcohol en Washington podría bajar pronto de 0.08% a 0.05% después de que el senado estatal aprobara una propuesta que busca endurecer las normas para quienes conducen bajo los efectos del alcohol. La votación cerró con un resultado estrecho de 26 a 23, reflejando un debate intenso sobre seguridad vial y responsabilidad pública.
Impulso legislativo y postura de los patrocinadores
El Proyecto de Ley Senatorial 5067, impulsado por el senador John Lovick (D-Mill Creek), resume años de trabajo legislativo centrado en reducir muertes relacionadas con la conducción en estado de ebriedad. Lovick, quien trabajó como agente de la Patrulla Estatal de Washington, sostuvo que esta medida apunta a cambiar la cultura del consumo de alcohol antes de manejar.
El senador señaló que manejar con niveles de alcohol de 0.05% o superiores compromete la seguridad comunitaria y añadió que estas cifras representan un riesgo real para los conductores y quienes comparten la carretera.
Quiénes apoyaron y quiénes se opusieron
Los senadores republicanos Jeff Wilson (Longview) y Jim McCune (Graham) se sumaron a la mayoría demócrata para aprobar el proyecto. Sin embargo, varios demócratas, incluidos Mike Chapman, Yasmin Trudeau, Steve Conway, Adrián Cortés, Claudia Kauffman y Deb Krishnadasan, votaron en contra junto con 17 republicanos.
Argumentos sobre el impacto del límite legal de alcohol en Washington
El senador Marko Liias, presidente del Comité de Transporte del Senado, defendió la iniciativa indicando que existe evidencia robusta de que un estándar más estricto ayuda a reducir los accidentes mortales. Según Liias, la aprobación de esta política hace años podría haber salvado más de 100 vidas.
Por su parte el senador Curtis King (R-Yakima) sostuvo que la estrategia no logrará transformar la cultura vinculada a beber y manejar. Para King, aumentar la presencia de policías estatales y reforzar los controles tendría un impacto mayor en la reducción de accidentes.
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Efectos en bares y restaurantes del estado
Aunque las autoridades sanitarias explicaron que una persona promedio no alcanzaría el 0.05% con una bebida ocasional, representantes de la industria de hospitalidad expresaron inquietudes. Temen que el cambio pueda desalentar a los clientes de visitar bares, salas de degustación y restaurantes.
Datos de salud pública sobre el consumo de alcohol
De acuerdo con el Washington State Standard, el Dr. Tao Kwan-Gett, director científico del Departamento de Salud de Washington, explicó que un hombre de 170 libras necesitaría al menos cuatro tragos en dos horas para superar el 0.05%, mientras que una mujer de 137 libras alcanzaría ese nivel con aproximadamente tres bebidas. El Dr. Kwan-Gett agregó que las cifras son solo estimaciones.
Aumento reciente de muertes por accidentes relacionados con alcohol
El estado ha registrado un incremento significativo en fallecimientos asociados a conductores ebrios. En 2021 murieron 674 personas en accidentes de tránsito, 345 relacionados con alcohol. En 2023, la cifra total subió a 809 fallecidos, con 409 casos ligados al consumo de alcohol.
Tendencias y comparaciones nacionales
Durante cinco años, 936 personas fallecieron en incidentes con conductores ebrios, incluidos 156 casos donde el nivel de alcohol estaba por debajo del 0.08%. Organizaciones como AAA Washington sostienen que un límite más estricto podría reducir estas cifras, como ocurrió en Utah tras la implementación de un límite del 0.05%.
Implementación del cambio al límite legal de alcohol en Washington
Si la medida se convierte en ley, entraría en vigor el 1 de julio, alineando a Washington con Utah como los únicos estados con el estándar más bajo del país.
Campañas de educación y seguimiento obligatorio
El proyecto requiere que la Comisión de Seguridad Vial de Washington lance una campaña estatal de educación pública en múltiples idiomas, con anuncios en televisión, radio, internet y prensa. Además, el Instituto de Políticas Públicas del Estado de Washington deberá analizar en los primeros dos años el impacto en accidentes, arrestos y efectos en industrias como cervecerías y salas de degustación.
Próximos pasos legislativos
La propuesta ahora pasa a la Cámara de Representantes para continuar su proceso. Una medida similar, presentada por la representante Brandy Donaghy, espera revisión en el Comité de Transporte.
¿Por qué Washington busca reducir el límite legal de alcohol?
El cambio busca disminuir accidentes fatales vinculados al consumo de alcohol y reforzar la seguridad en las carreteras estatales.
¿A quién afectaría la reducción del límite?
El ajuste aplicaría a todos los conductores en Washington y cambiaría los parámetros para determinar si una persona maneja bajo los efectos del alcohol.
¿Entraría en vigor este cambio de inmediato?
No. Si se aprueba en la cámara de representantes y se promulga como ley, el nuevo límite legal de alcohol en Washington comenzaría a aplicarse el 1 de julio.
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