El periodo de inscripción abierta del seguro médico en el estado de Washington, comenzó el primero de noviembre y concluye el 15 de enero. Esta es una etapa clave para las personas que buscan comprar un plan de seguro médico o para saber si califican para cobertura gratuita o de bajo costo. Este proceso se realiza a través del sistema estatal y tiene fechas importantes que conviene conocer con anticipación.
Navegar el sistema de salud es una tarea complicada, por lo que Latino Herald entrevistó a una experta en el tema.
Giselle Zapata-García ha sido, por décadas, una destacada defensora y promotora de la salud pública en el estado de Washington. A lo largo de su trayectoria ha desempeñado múltiples funciones en el ámbito de la salud. Actualmente, se desempeña como Gerente de Participación Comunitaria y Equidad – Comunidad Hispana/Latinx para la agencia de Salud Pública de Seattle y el Condado King.
Giselle compartió con nosotros detalles clave sobre los cambios, apoyos disponibles y recomendaciones para la comunidad hispana.
Qué significa la inscripción abierta del seguro médico
La inscripción abierta es el periodo específico durante el cual las personas pueden adquirir un plan de seguro médico si no cuentan con cobertura. En Washington, este proceso permite revisar opciones de planes privados y también verificar si se califica para Apple Health (Medicaid), que ofrece seguro médico gratuito o a muy bajo costo.
“El punto más importante es recordar que este periodo es para quienes están buscando comprar un plan de seguro médico”, explicó Zapata-García. “Dentro del sistema, las personas pueden ver si califican para un seguro gratis o de bajo costo, o si necesitan pagar una prima mensual”.
El periodo actual inició el 1 de noviembre y cierra el 15 de enero, siendo esta última fecha el último día para comprar un plan de seguro médico.
Fechas límite y cuándo comienza la cobertura
Las fechas juegan un papel clave dentro de la inscripción abierta. Quienes se registren después del 15 de diciembre y antes del cierre del periodo, inician su cobertura el 1 de febrero.
En contraste, las personas que califican para Apple Health Medicaid no están sujetas a estas fechas. “Ellos pueden inscribirse durante todo el año y su cobertura comienza de inmediato”, aclaró la entrevistada.
Opciones fuera del periodo de inscripción abierta
Existen situaciones específicas conocidas como cambios de vida que permiten inscribirse fuera del periodo regular. Entre estos casos se incluyen la pérdida del seguro médico, el nacimiento o adopción de un hijo, y varios otros eventos que modifican la situación personal o familiar.
Cambios recientes en los planes del mercado de salud
Durante la entrevista, Zapata-García explicó que algunos cambios recientes están relacionados con decisiones a nivel federal.
“Ya estamos viendo personas que dejaron de calificar para ciertos apoyos del gobierno federal para pagar su prima mensual. Estos cambios impactan directamente a personas con DACA y, dependiendo del caso, a otros residentes con estatus legal, lo que reduce el acceso a subsidios federales que ayudan a bajar el costo del seguro médico», señaló.
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Apoyo estatal y programas como Cascade Care
A pesar de estas limitaciones, Giselle destacó que el estado de Washington ofrece apoyos propios. “Aquí en Washington tenemos programas estatales que ayudan a reducir el costo del seguro médico, como Cascade Care”.
Estos apoyos varían según el nivel del plan —bronce, plata u oro— y permiten que las personas evalúen cuánto pagarán mensualmente y cuál será su deducible. “Es importante comparar opciones, porque un plan un poco más caro al mes puede ahorrar miles de dólares en deducible”, explicó.
Más información oficial está disponible en el Washington Health Plan Finder:
https://www.wahealthplanfinder.org
Seguro médico para niños en Washington
Uno de los puntos que Giselle subrayó es la cobertura para niños y adolescentes. En Washington, un alto porcentaje de menores califica para seguro médico gratuito o con pagos muy bajos, que pueden oscilar entre $20 y $30 dólares mensuales, según los ingresos familiares.
“Los beneficios son los mismos, ya sea que el seguro sea gratis o de bajo costo”, indicó.
Además, explicó que «las familias solo pagan por los primeros dos hijos, mientras que el resto queda cubierto sin costo adicional, hasta que cumplen 19 años de edad«
Apoyo de navegadores certificados y la línea CHAP
La orientación personalizada es otro de los pilares del sistema. La entrevistada resaltó el trabajo de los navegadores certificados, quienes están capacitados por el Washington Health Benefit Exchange para explicar planes, deducibles y costos reales. Y todo en español para facilitar la comunicación.
“Es mucha información y es normal que la gente se confunda”, dijo Zapata-García. “Por eso es tan importante sentarse con un navegador certificado, hacer preguntas y entender bien las opciones antes de decidir”.
el programa CHAP (Community Health Access Program) es un programa de asistencia que atiende a los residentes del condado King, conectándolos con seguros médicos, servicios de atención médica y otros recursos.
La línea del Programa de Acceso a la Salud Comunitaria (CHAP) ofrece atención en español y otros idiomas, con intérpretes disponibles cuando es necesario, y permite resolver dudas en una sola llamada.
El número de la línea CHAP es el 1-800-756-5437
Atención para otros condados
Aunque la línea CHAP se financia con fondos del condado King, Zapata-García enfatizó que no se le da la espalda a nadie.
“Todos los días recibimos llamadas de otros condados —e incluso de fuera del estado— y hacemos todo lo posible por conseguir la información que necesitan.
Cuando un programa no aplica directamente, nuestro personal se encarga de remitir a las personas a la agencia correspondiente en su región o condado”, afirmó.
Programas adicionales en el condado King
Dentro del condado King, existen programas especiales que pueden ayudar a cubrir parte de la prima mensual para personas con ingresos muy bajos. En algunos casos, estos apoyos reducen de forma significativa el monto que una familia debe pagar.
Además, se ofrecen programas complementarios como servicios de papanicolau y mamografías, programas dentales para adultos, y asistencia financiera hospitalaria conocida como Charity Care.
Programa de acceso y divulgación
Este servicio le ayuda a conectar con proveedores médicos, opciones de seguro de salud y muchos otros servicios esenciales, desde asistencia alimentaria y energética hasta opciones de atención dental y para el cáncer de mama.
Este es el enlace: Programa de acceso y divulgación
Información institucional del condado está disponible en:
https://kingcounty.gov
Cómo comunicarse y resolver dudas
Durante la inscripción abierta, la recomendación es llamar, informarse y comparar opciones, incluso si existe preocupación por el costo.
“Lo más importante es que la gente averigüe”, concluyó Zapata-García. “Si no pueden pagar un plan, también les ayudamos a encontrar clínicas comunitarias y otros recursos de salud”.
Para información oficial sobre el intercambio de seguros médicos, se puede consultar:
https://www.wahbexchange.org
¿Quiénes deben aprovechar la inscripción abierta del seguro médico?
Todas las personas que no califican para Apple Health Medicaid y necesitan comprar un plan de seguro médico deben hacerlo durante este periodo para evitar quedarse sin cobertura.
¿Las personas indocumentadas pueden comprar seguro médico en Washington?
Sí. Cualquier persona en Washington puede comprar un plan de seguro médico, sin importar su estatus legal. Lo que cambia es el acceso a subsidios federales o estatales.
¿Qué pasa si no puedo pagar un plan de seguro médico?
Existen programas estatales y locales, clínicas comunitarias y apoyos financieros que ayudan a reducir costos o brindar atención médica basada en los ingresos familiares.
Si ves algún error de cualquier tipo en esta información puedes escribirnos al email: info@latinoherald.com
