Foto: Área afectada por las inundaciones en el condado Snohomish - Cortesía del DEM del condado Snohomish
Foto: Área afectada por las inundaciones en el condado Snohomish - Cortesía del DEM del condado Snohomish

Las evacuaciones en la región del Puget Sound continúan mientras una combinación de condiciones meteorológicas inusuales y un río atmosférico muy intenso ha dejado cerca de 5 billones de galones de lluvia sobre la región en una semana, provocando inundaciones récord.

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El gobernador Bob Ferguson indicó que se estima que alrededor de 100.000 residentes enfrentan órdenes de evacuación, mientras más de 20 puntos fluviales han alcanzado fase 3 o 4 de inundación y unos 30.000 hogares se quedaron sin electricidad el miércoles por la noche.

Dónde se concentran las evacuaciones

Las órdenes de nivel 3 “Váyase inmediatamente” permanecen activas en varias zonas, incluyendo a todas las personas que viven dentro de la llanura de inundación de 100 años del condado Skagit y sectores de Orting, en el condado Pierce. Las evacuaciones buscan sacar a la población de las áreas con mayor riesgo ante el rápido aumento de los ríos.

Condado Skagit y niveles récord del río

En el condado Skagit, se pidió a residentes de Burlington, La Conner, Lyman, Hamilton, Mount Vernon, Sedro-Woolley y a la mayoría de las comunidades a lo largo del río Skagit que abandonen sus hogares, debido a que los caudales han alcanzado niveles sin precedentes.

Los pronósticos indican que el río Skagit cerca de Concrete podría llegar a los 43 pies alrededor durante la mañana del jueves. Además, se espera que el río Nooksack en Ferndale alcance los 22 pies a las 4 a. m. del viernes y que el Skagit cerca de Mount Vernon llegue a los 40 pies hacia las 10 a. m. del viernes, superando marcas históricas de nivel de agua.

El oeste del condado Skagit y el noroeste del condado Snohomish permanecen bajo alerta de inundaciones repentinas hasta la noche del viernes. El Servicio Meteorológico Nacional ha advertido sobre posibles fallas de diques y represas a lo largo del río Skagit. Para actualizaciones sobre avisos y advertencias, se puede consultar el sitio del National Weather Service Seattle.

Tres refugios de emergencia operan actualmente en el condado Skagit:

  • Concrete High School (7830 S. Superior Ave., Concrete)
  • Family Promise en Central United Methodist Church (1013 Polte Rd., Sedro-Woolley)
  • Bethany Covenant Church (1318 S. 18th St., Mount Vernon)

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Evacuaciones en el condado Pierce y situación en Orting

Las evacuaciones en varios sectores del Puget Sound incluyen al condado Pierce, donde el miércoles se emitieron órdenes de evacuación de nivel 2 y nivel 3 en Orting, a medida que el aumento de los ríos eleva el riesgo para vecindarios cercanos.

Órdenes de nivel 3 “Váyase inmediatamente” en Orting

Central Pierce Fire & Rescue indicó que quienes viven en el área de Williams Boulevard NW, Mellinger Avenue NW y Stone Street NW deben salir de inmediato. Para estas zonas, el mensaje de las autoridades es claro: abandonar la zona baja y dirigirse a terreno más elevado.

Zonas en nivel 2 “Prepárense” cerca del río Puyallup

Una orden de evacuación adicional de nivel 2 “Prepárense” se mantiene para residentes cerca de High Cedars Golf Course, al sur del río Puyallup. Incluye sectores cercanos a 150th Avenue E., 188th Street E., 184th Street E., 176th Street E., 168th Street E., así como áreas próximas a Pioneer Way E., 177th Street E. y Patterson Road E.

Las autoridades reiteran que las personas deben estar listas para salir con poco aviso, ya que los niveles del río en Orting siguen muy altos. Central Pierce Fire & Rescue señaló que las mejoras en los diques de la ciudad funcionan como se esperaba, pero hay preocupación por el estado de los diques ubicados río arriba del Puyallup, en el extremo sur de la ciudad.

Evacuaciones en el condado Snohomish y situación en Sultan

Las evacuaciones también impactan al condado Snohomish. Justo al sur de Monroe, la oficina del sheriff de ese condado ordenó la evacuación de residentes de la zona del Valle de Tualco el miércoles por la noche, ante inundaciones peligrosas previstas en todos los ríos del condado.

En Sultan no se han emitido órdenes de nivel 3 “Salga ahora”, pero las autoridades recomiendan que quienes viven al sur de Date Avenue y al oeste de Fourth Street consideren seriamente abandonar la zona antes de que las condiciones empeoren.

Respuesta del estado y solicitud de apoyo federal

El gobernador Bob Ferguson informó que el estado podría enfrentar 18 grandes inundaciones y 15 inundaciones moderadas, de acuerdo con proyecciones del Servicio Nacional de Predicciones del Agua. En redes sociales, el gobernador advirtió sobre la posibilidad de inundaciones catastróficas.

Ferguson llamó a la población a seguir de cerca las indicaciones locales y a suscribirse a las alertas de emergencia de cada condado. Además, anunció que solicitará a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) una declaración de emergencia, con el objetivo de acceder a recursos federales para la respuesta y la recuperación.

Pronóstico del río atmosférico y riesgos en los próximos días

El Centro de Predicción Meteorológica (WPC) indicó que el río atmosférico comenzaría a debilitarse el jueves, a medida que cambia el patrón meteorológico. Sin embargo, se prevé que la lluvia continúe hasta el viernes, lo que podría agravar las inundaciones en ríos y aumentar el riesgo de deslizamientos de tierra en partes del Puget Sound y el noroeste de Oregon.

Aunque la intensidad de la lluvia disminuya, las autoridades advierten que el terreno ya está saturado, por lo que cualquier nuevo episodio de lluvia intensa podría generar nuevos problemas. En este contexto, las evacuaciones siguen siendo una herramienta clave para proteger vidas.

Qué deben tener en cuenta las personas en zonas de riesgo

Las personas que viven cerca de ríos, arroyos o zonas de inundación deben revisar los mapas locales de riesgo, preparar un plan de salida y tener lista una bolsa con documentos y artículos esenciales. Las familias deben coordinar puntos de encuentro en zonas seguras y mantenerse atentas a las alertas oficiales, tanto por teléfono como por radio y medios locales.

No se recomienda intentar cruzar caminos inundados ni conducir alrededor de barricadas, ya que el agua puede arrastrar vehículos incluso cuando parece poco profunda.

Importancia de seguir la información oficial

En emergencias como esta, las organizaciones de gestión de emergencias, los departamentos de bomberos y las oficinas del sheriff son las fuentes prioritarias de información. Verificar datos en canales oficiales ayuda a evitar confusiones y rumores, y permite tomar decisiones más rápidas y seguras.


¿Qué significan las órdenes de evacuación de nivel 2 y nivel 3?

Las órdenes de nivel 2 “Prepárense” indican que las personas deben alistar maletas, documentos y transporte, porque podrían tener que salir en poco tiempo. Las órdenes de nivel 3 “Váyase inmediatamente” significan que la evacuación debe hacerse al instante hacia un lugar seguro.

¿Cómo puedo saber si mi vivienda está en una zona con riesgo de inundaciones?

Las autoridades de cada condado publican mapas de la llanura aluvial (zona de inundación) y de sectores con alto riesgo de inundación en sus sitios web y redes sociales. También es recomendable revisar los avisos del Servicio Meteorológico Nacional y suscribirse a sistemas de alerta de emergencia locales.

¿Qué debo llevar a un refugio de emergencia durante las evacuaciones?

Se recomienda empacar documentos de identidad, medicamentos, ropa básica, artículos de higiene personal y cargadores para teléfonos. También es útil llevar agua, snacks no perecederos y, si es posible, elementos de confort para niñas y niños. Las mascotas deben ir con correa o transportadora y con su propia comida.


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