Varios sectores del occidente del estado de Washington registran ríos inundados debido a la presencia prolongada de un río atmosférico que continúa dejando fuertes precipitaciones. Las autoridades advierten que incluso los niveles bajos de agua representan riesgos importantes para residentes y viajeros.
Condiciones actuales en el oeste de Washington
Durante esta semana, se prevé que las lluvias acumuladas oscilen entre dos y seis pulgadas en las zonas bajas, con cantidades superiores en las áreas montañosas. Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional señalan que las precipitaciones podrían mantenerse varios días, aumentando el peligro para las comunidades cercanas.
Las personas que viven o trabajan cerca de cauces activos deben mantenerse informadas sobre el pronóstico y evitar zonas donde el agua pueda subir rápidamente. La combinación de saturación del suelo y crecida de ríos está generando condiciones propicias para inundaciones.
Ríos que superan niveles de alerta por inundaciones
La región occidental del estado permanece bajo vigilancia de inundaciones hasta la tarde del viernes. Además, varias cuencas alcanzaron niveles de advertencia el lunes por la noche. En los próximos días, numerosos cauces podrían continuar incrementando su nivel debido a la intensidad del sistema climático.
A continuación, la lista de ríos inundados en Washington o con riesgo significativo:
Ríos con niveles de inundación importantes o moderados
- Río Carbon cerca de Fairfax
- Río Chehalis cerca de Grand Mound
- Río Cowlitz en Packwood y Randle
- Río Newaukum en Chehalis
- Río Nisqually cerca del Parque Nacional Mount Rainier
- Río Puyallup en Orting
- Río Skokomish en Potlatch
- Río Skookumchuck en Bucoda
- Río Skykomish en Gold Bar
- Río Snohomish en Snohomish y Monroe
- Río Snoqualmie en Carnation y Snoqualmie Falls
- Arroyo South Prairie en South Prairie
- Río Tolt en Carnation
Para consultar un listado ampliado, incluyendo ríos con niveles menores o cercanos a inundación, visite el Centro de Pronóstico de Ríos del Noroeste.
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Riesgos adicionales en zonas urbanas y deslizamientos
Aunque las crecidas se concentran principalmente en los cauces naturales, las áreas urbanas también podrían experimentar acumulación de agua en calles, estacionamientos y pasos subterráneos. Los expertos advierten que estas molestas inundaciones podrían persistir durante toda la semana.
El peligro de deslizamientos también aumenta, ya que el suelo permanece saturado tras varios días de lluvia. Las autoridades consideran que el riesgo podría llegar al nivel más alto de la temporada.
Un antecedente histórico de inundaciones en la región
De acuerdo con KING 5, un episodio similar ocurrió en 2010, cuando un río atmosférico dejó entre seis y trece pulgadas de lluvia en 48 horas sobre el Puget Sound. En esa ocasión, alrededor de 230 hogares cercanos al río Stillaguamish recibieron recomendaciones de evacuación voluntaria. Además, los deslizamientos de tierra interrumpieron el tránsito en varios condados y afectaron la línea Cascades de Amtrak por dos días consecutivos.
Aunque los meteorólogos afirman que el evento de esta semana es distinto, la persistencia de las lluvias y la magnitud del sistema podrían empujar nuevamente a varios ríos al nivel de inundación, elevando los riesgos para residentes y negocios locales.
En los próximos días?
El NWS prevé que la actividad del río atmosférico disminuya gradualmente, pero las crecidas podrían mantenerse debido al flujo continuo de agua desde zonas altas. Los funcionarios recomiendan evitar cruzar calles inundadas y reportar condiciones peligrosas a servicios locales de emergencia.
¿Qué áreas presentan el mayor riesgo esta semana?
Las crecidas más significativas se concentran en cuencas del suroeste y centro-norte del estado, donde el suelo saturado puede provocar desbordamientos rápidos y peligrosos.
¿Cuánto tiempo podrían permanecer inundados los ríos?
La duración dependerá de la intensidad de la lluvia y del escurrimiento desde las montañas. Algunos ríos podrían tardar varios días en regresar a niveles normales.
¿Qué medidas deben tomar los residentes cerca de ríos o arroyos?
Las autoridades piden mantenerse informados mediante el NWS, evitar zonas bajas y preparar rutas de evacuación si el nivel del agua continúa aumentando.
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