Estos son solo algunos de los temas que abordan las nuevas leyes estatales de Washington que entrarán en vigor este domingo. El 27 de julio marca 90 días desde el final de la sesión legislativa de 2025 en Olympia, momento en el que la mayoría de los proyectos de ley firmados por el gobernador Bob Ferguson comienzan a tener efecto.
La mayoría de estas nuevas leyes en Washington entran en vigor 90 días después del cierre de la legislatura. No obstante, algunas ya lo hicieron el 1 de julio, y otras se implementarán gradualmente en los próximos años. A continuación, se detallan las más relevantes.
Liderazgo religioso y la obligación de denunciar abusos infantiles
Una de las legislaciones más debatidas exige que los líderes religiosos reporten casos de abuso o negligencia infantil. Esta medida los suma a la lista de denunciantes obligatorios que ya incluye a profesionales como maestros y psicólogos, buscando fortalecer la protección infantil.
Sin embargo, un juez federal ha dictaminado que los sacerdotes católicos no pueden ser obligados a romper el secreto de confesión en este contexto. Esta parte de la normativa está temporalmente en pausa mientras se resuelve el proceso judicial, aunque el resto de la ley sí entra en vigencia.
Subvenciones para contratación policial y seguridad comunitaria
Con el objetivo de aumentar la cantidad de policías en el estado —uno de los más bajos del país en oficiales por habitante—, la ley HB 2015 establece un programa de 100 millones de dólares en subvenciones.
Estos fondos también podrán usarse para contratar consejeros comunitarios, servicios de salud mental, capacitación y estrategias de seguridad alternativa. Para acceder a los recursos, los gobiernos locales deben aplicar o haber aplicado un impuesto de ventas del 0.1 % destinado a seguridad pública. La Legislatura del Estado de Washington supervisa estas asignaciones presupuestarias, puede ver más detalles en su sitio web oficial.
Reforma a los requisitos de estacionamiento para nuevas viviendas
Esta nueva normativa elimina muchos de los requisitos mínimos de estacionamiento que, según expertos en vivienda, encarecen los proyectos inmobiliarios y limitan el desarrollo urbano. Esto busca impulsar la construcción de viviendas.
Ahora, los gobiernos locales no podrán exigir más de un espacio de estacionamiento por cada dos viviendas, ni más de uno por vivienda unifamiliar. Tampoco se podrán exigir espacios mínimos en ciertos casos, como:
- Viviendas de menos de 1,200 pies cuadrados.
- Edificios reconvertidos a uso residencial.
- Guarderías, viviendas asequibles o residencias para personas mayores.
- Comercios menores de 3,000 pies cuadrados.
Es importante destacar que esta ley no aplica en ciudades con menos de 30,000 habitantes, lo que permite flexibilidad en áreas menos densamente pobladas.
Condominios: Una nueva protección para desarrolladores y compradores
Durante años, las empresas constructoras han evitado edificar condominios por temor a demandas derivadas de leyes de responsabilidad que protegen a los compradores. Una nueva ley bipartidista busca reducir ese riesgo legal.
El objetivo es reactivar la construcción de este tipo de propiedad, clave para que los compradores primerizos puedan acceder al mercado y encontrar opciones de vivienda más asequibles.
Extensión de la educación especial hasta los 22 años
Hasta ahora, los servicios de educación especial se ofrecían a estudiantes hasta los 21 años. Esta ley extiende ese beneficio hasta el final del año escolar en el que cumplan 22 años o se gradúen, lo que ocurra primero.
La medida responde a un fallo judicial que determinó que el estado estaba violando una ley federal de educación pública gratuita y apropiada. La Oficina del Superintendente de Educación Pública de Washington (OSPI) estima que entre 300 y 1,200 estudiantes se beneficiarán cada año, con un costo adicional anual de entre $6.8 millones y $27 millones.
Aceleración en la reducción de emisiones del transporte
El Estándar de Combustibles Limpios de Washington ahora exigirá reducciones más agresivas en las emisiones del sector transporte: entre 3 % y 5 % anuales, en lugar del ritmo anterior del 1 %-1.5 %.
El objetivo es reducir estas emisiones en hasta un 55 % para el año 2038, en comparación con los niveles de 2017. Aunque la norma fue aprobada por un margen estrecho, sus impulsores destacan la urgencia climática. Esta medida refuerza el compromiso del estado con la sostenibilidad ambiental.
Fin a la deuda médica en informes crediticios
A partir de ahora, las deudas médicas ya no podrán aparecer en los historiales crediticios de los residentes de Washington. Esta medida facilitará el acceso a préstamos, hipotecas e incluso servicios de salud para miles de ciudadanos.
La medida sigue una propuesta federal impulsada por la administración Biden que nunca entró en vigencia. Washington actúa de forma independiente tras el reciente rechazo de esa política por parte de un juez federal en Texas.
Multas más altas por arrojar basura
Washington enfrenta un problema significativo con la basura en las carreteras, registrando un 42 % más de residuos que el promedio nacional, según un informe del Departamento de Ecología de 2023. Para combatir este problema, el estado aumenta la multa mínima por tirar basura a $125, una infracción que ahora se considera de clase dos. Para más información sobre iniciativas ambientales, visita el Departamento de Ecología de Washington.
El aumento aplica para residuos de hasta un pie cúbico (como el tamaño de una mochila). A esto se suma la multa existente de $93 por arrojar basura en autopistas. Esta acción busca fomentar una mayor responsabilidad ambiental.
Restricciones para agentes de fianzas en casos de inmigración
Finalmente, durante esta sesión legislativa, los legisladores aprobaron varias medidas enfocadas en proteger a los inmigrantes de la deportación. Una de ellas prohíbe a los agentes de fianzas ejecutar órdenes civiles de inmigración y compartir información migratoria con personas ajenas a su empresa.
El incumplimiento de esta normativa puede derivar en sanciones disciplinarias por parte del Departamento de Licencias del estado.
¿Cuál es la fecha de entrada en vigor de la mayoría de las nuevas leyes en Washington?
La mayoría de las nuevas leyes en Washington entran en vigor el domingo 27 de julio de 2025.
¿Qué se busca lograr con los cambios en los requisitos de estacionamiento para viviendas nuevas?
Los cambios en los requisitos de estacionamiento buscan reducir los costos de construcción y aumentar la disponibilidad de vivienda, eliminando mínimos excesivos que encarecían los proyectos inmobiliarios.
¿Qué impacto tendrán las nuevas leyes en las deudas médicas de los ciudadanos de Washington?
A partir de la entrada en vigor de las nuevas leyes, las deudas médicas ya no podrán aparecer en los historiales crediticios de los residentes de Washington.
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