Un médico residente de la Universidad de Washington, que trabajaba en el Hospital de Niños de Seattle, ha sido acusado de un delito grave. Se le imputa haber desviado fentanilo y otras sustancias controladas mientras atendía a infantes. El Dr. Andrew Voegel-Podadera, de 35 años, enfrenta dos cargos por adquirir una sustancia controlada mediante tergiversación, fraude, engaño y artimañas.
El desvío de sustancias controladas y la intervención de la DEA
Un jurado encontró culpable al Dr. Voegel-Podadera, quien se desempeñaba como residente de anestesiología, de ejercer medicina bajo la influencia de sustancias. Adicionalmente, se le acusa de manipular y desviar sustancias controladas que estaban prescritas para tres pacientes infantiles. La división de Seattle de la Administración de Control de Drogas (DEA Seattle) confirmó esta información.
Entre las sustancias que el Dr. Voegel-Podadera presuntamente desvió, se incluyen fentanilo, remifentanilo, sufentanilo e hidromorfona, según lo detallan los documentos judiciales del caso.
Declaraciones de la DEA de Seattle sobre el caso
«Desviar medicamentos de pacientes infantiles es despreciable, especialmente si se trata de un médico», declaró David F. Reames, agente especial a cargo de la División de Campo de Seattle de la DEA. Y añadió: «Si el Dr. Voegel-Podadera es condenado, se demostrará que violó tanto su juramento como la ley, y me enorgullece que la DEA haya podido ayudar a detenerlo».
La investigación y detención del Dr. Voegel-Podadera
Según la documentación judicial, el médico de cabecera del Seattle Children’s empezó a sospechar del Dr. Voegel-Podadera debido a su conducta, que incluía retrasos inexplicables y ausencias en el quirófano, sugiriendo un posible consumo de drogas.
¿Cómo se descubrió el desvío de fentanilo?
El 27 de diciembre de 2024, mientras atendía a tres niños, el médico tratante observó al Dr. Voegel-Podadera. Notó que el residente extraía una cantidad excesiva de fentanilo en jeringas que no serían necesarias para sus pacientes ese día. Ante la inquietud de un posible desvío de medicamentos, el Hospital Infantil de Seattle actuó de inmediato. Las autoridades ordenaron analizar el mismo día todas las sustancias devueltas como desechos y, según la denuncia presentada, descubrieron que las jeringas usadas contenían solución salina.
Cronología de la investigación y arresto del médico
De acuerdo con KOMO News, la DEA de Seattle recibió el informe sobre las sospechas de desvío de sustancias controladas en enero de 2025. En febrero, la investigación reveló que el Dr. Voegel-Podadera, presuntamente, había desviado drogas no solo en Seattle Children’s, sino también en el UW Medical Center y Harborview, con un patrón que se remonta a enero de 2024.
El 12 de junio, la capacidad del Dr. Voegel-Podadera para recetar sustancias controladas fue suspendida. Finalmente, fue arrestado en su domicilio el 24 de junio.
¿Quién es el Dr. Andrew Voegel-Podadera?
El Dr. Andrew Voegel-Podadera es un médico residente de anestesiología, de 35 años, que ejercía en el Hospital de Niños de Seattle y estaba afiliado a la Universidad de Washington.
¿De qué se le acusa al Dr. Voegel-Podadera?
Se le acusa de dos cargos por adquirir una sustancia controlada mediante tergiversación, fraude, engaño y artimañas, específicamente por desviar fentanilo, remifentanilo, sufentanilo e hidromorfona destinadas a pacientes infantiles.
¿Qué hospitales están involucrados en la investigación?
La investigación abarca el Seattle Children’s, el UW Medical Center y Harborview, lugares donde el Dr. Voegel-Podadera trabajó y presuntamente desvió sustancias controladas.
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