Washington D.C. – Con la fecha límite para la implementación nacional del REAL ID a solo horas de entrar en vigor, el Departamento de Seguridad Nacional ha confirmado que los viajeros aún podrán abordar vuelos incluso si no cuentan con este tipo de identificación. Sin embargo, deberán pasar controles adicionales en los puntos de seguridad, advirtió este martes 6 de mayo, la secretaria Kristi Noem, ante un panel del Congreso.
Según datos oficiales, más del 80% de los ciudadanos ya cuentan con documentos que cumplen con los nuevos estándares. Para quienes aún no obtienen su REAL ID, los aeropuertos seguirán aceptando pasaportes estadounidenses e identificaciones tribales como alternativas válidas, aunque el proceso de revisión podría implicar tiempos de espera más largos.
Desde principios de semana, oficinas del Departamento de Licencias en varios estados han extendido su horario para atender la creciente demanda. En algunos casos, los solicitantes reportaron esperas de varias horas en las filas para obtener la nueva credencial, necesaria para vuelos domésticos y el ingreso a instalaciones federales. En el estado de Washington, las oficinas alrededor del Condado de Snohomish y King han presentado en los últimos dos o tres meses largas filas para realizar trámites. Además, si un usuario intenta agendar una cita a través de la página web, el tiempo de espera puede ser de hasta dos meses, dependiendo de la oficina que necesite.
El REAL ID fue creado como una medida de seguridad posterior al 11 de septiembre, con el objetivo de unificar los estándares de las licencias de conducir en todo el país. Aunque su implementación se había proyectado originalmente para 2008, la normativa enfrentó múltiples retrasos antes de fijarse la fecha definitiva para su aplicación total.
¿Y si tengo una licencia mejorada?
En estados como Washington, Michigan, Minnesota, Nueva York y Vermont, se emiten licencias mejoradas (enhanced IDs), las cuales también son aceptadas como forma válida de identificación en los aeropuertos. Estas licencias permiten cruzar la frontera con Canadá o México por vía terrestre y cumplen con los estándares del REAL ID.
Por otro lado, la TSA aclaró que las personas que se encuentran en EE.UU. de manera irregular pero que están en proceso de deportación voluntaria hacia el extranjero aún podrán abordar vuelos internacionales
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