Olympia, WA – El costo del combustible en Estados Unidos continúa su tendencia a la alza. De acuerdo con la Asociación Americana del Automóvil (AAA), el precio promedio de un galón de gasolina regular a nivel nacional alcanzó los $3.26 el 4 de abril, representando un incremento de más de 10 centavos en una semana. Y como es costumbre, en algunos estados los conductores encaran precios considerablemente más altos.
En Washington, por ejemplo, la gasolina registró un promedio de $4.35 por galón, superando en más de un dólar el costo a nivel nacional. La zona metropolitana de Seattle-Bellevue-Everett se posicionó aún más arriba en la escala de precios, con un promedio de $4.52 por galón. Este aumento ha generado preocupación entre los automovilistas, quienes deben destinar más dinero al combustible en medio de una economía que sigue lidiando con la inflación.
Según expertos, varios factores están detrás de este encarecimiento. El mantenimiento estacional de las refinerías y el cambio a gasolina de mezcla de verano, que cumple con regulaciones ambientales al ser menos volátil en altas temperaturas, son dos de las principales razones. Este proceso implica el reemplazo de componentes más baratos por otros menos contaminantes pero más costosos, lo que incide directamente en el precio final. Además, los valores del crudo siguen sujetos a la oferta y demanda a nivel global.
No obstante, el panorama podría cambiar en las próximas semanas. De acuerdo con una publicación de Patrick De Haan, analista de la industria petrolera de GasBuddy, los precios del petróleo han caído un 6% luego de que la OPEP anunciara un incremento en su producción para mayo. Analistas del sector, como Patrick De Haan de GasBuddy, han señalado que este ajuste podría estabilizar el costo de la gasolina a corto plazo, e incluso propiciar una reducción en las gasolineras.
while #gasprices are up 11.6c/gal from a week ago, they will SOON REVERSE thanks to the big drop in oil prices… WAIT TO FILL UP https://t.co/eaf8Bbktpx
— Patrick De Haan (@GasBuddyGuy) April 4, 2025
Pese al incremento reciente, el precio actual del combustible sigue siendo inferior al de hace un año. En abril de 2024, el promedio nacional se ubicaba en $3.56 por galón, lo que demuestra una disminución de más de 30 centavos en términos interanuales. En estados como California ($4.91), Hawái ($4.52) y Washington ($4.30), la gasolina sigue siendo de las más costosas del país. En contraste, en estados del sur como Misisipi ($2.74), Tennessee ($2.80) y Oklahoma ($2.81), los conductores pagan casi la mitad de lo que se cobra en la costa oeste.
Con un mercado tan volátil, expertos recomiendan a los conductores estar atentos a los cambios de precio y planificar sus compras de combustible estratégicamente. Mientras tanto, la evolución del crudo y las decisiones de producción de la OPEP serán claves para determinar la dirección de los precios en los próximos meses.
