Tacoma, WA – A partir de mayo, Parks Tacoma dará inicio a la construcción de un sendero pavimentado en Point Defiance Park, lo que traerá consigo un cierre vehicular en Five Mile Drive. La restricción aplicará desde la curva en Waterfront Drive hasta Animal Loop Road y se extenderá por un año. Como alternativa, se habilitará un desvío sin pavimentar para peatones y ciclistas, con el fin de garantizar la movilidad dentro del parque.
El objetivo del proyecto es mejorar la seguridad y accesibilidad en Point Defiance al separar a peatones y ciclistas del tráfico vehicular. Andrea Smith, presidenta de la Junta del Parque, destacó que la comunidad ha esperado esta mejora durante años y que su implementación contribuirá a una mejor conectividad dentro del parque. Aunque reconoce que el cierre vial representa un inconveniente, asegura que el resultado beneficiará a todos los visitantes.
Para mitigar el impacto del cierre, Parks Tacoma ha establecido rutas alternativas para los conductores. Quienes deseen acceder al Lodge, la Pagoda, los jardines y la marina, deberán ingresar por Pearl Street. En cambio, aquellos que visiten el Zoológico y Acuario Point Defiance, Owen Beach, Fort Nisqually y el Outer Loop de Five Mile Drive, deberán utilizar la entrada de Mildred Street.
El proyecto contempla la creación de 2,6 kilómetros de senderos pavimentados, los cuales conectarán puntos clave como el Puente Wilson Way, la Pagoda, el Zoológico y Acuario, el Centro de Aprendizaje Ambiental y Owen Beach. Todas las atracciones del parque seguirán abiertas al público, aunque una parte de la carretera permanecerá cerrada.
Esta iniciativa forma parte de un plan de desarrollo respaldado por una subvención de $3,25 millones otorgada en 2016 por la Oficina de Recreación y Conservación del Estado de Washington. La segunda fase de la construcción tendrá un costo aproximado de $7 millones, financiados a través de un bono aprobado por los votantes en 2014.
