A partir del 31 de marzo, King County Metro reforzará la verificación del pago de pasaje en autobuses y tranvías con un enfoque inicial en las rutas de mayor afluencia, como las líneas RapidRide y el tranvía de Seattle. Los inspectores solicitarán comprobante de pago a los pasajeros y, en caso de no contar con uno válido, emitirán avisos verbales para promover el cumplimiento sin aplicar sanciones inmediatas.
Para acreditar el pago, los usuarios podrán presentar su tarjeta ORCA, un boleto activo de Transit GO en su teléfono móvil, o un comprobante de transferencia si pagaron en efectivo. En un comunicado emitido recientemente, Metro destaca que el uso de la tarjeta ORCA no solo facilita el proceso de verificación, sino que también contribuye a la recolección de datos que permiten mejorar el servicio y asegurar financiamiento estatal. Además, el sistema ofrece tarifas reducidas o incluso gratuitas para grupos específicos, como personas con ingresos bajos, adultos mayores y pasajeros con discapacidad.
El control de tarifas se intensificará el 31 de mayo de 2025. A partir de esa fecha, quienes no presenten un comprobante de pago recibirán advertencias escritas, con un límite de dos antes de que se apliquen sanciones. En la tercera infracción, los pasajeros deberán optar entre el pago de una multa reducida, la recarga de saldo en una tarjeta ORCA, la inscripción en un programa de tarifa reducida o la realización de servicio comunitario. En el caso de los menores de 18 años, no se impondrán sanciones; en su lugar, se les informará sobre el Pase de Tránsito Gratuito para Jóvenes.
Este rediseño del control de tarifas se desarrolló en conjunto con la comunidad a través de la Iniciativa de Reforma de Seguridad, Protección y Cumplimiento de Tarifas (SaFE). Como resultado, se establecieron nuevas reglas que buscan mayor equidad, incluyendo sanciones más accesibles, políticas de pago flexibles y estrategias de comunicación adaptadas a la diversidad de los usuarios.
Con estas medidas, la agencia Metro del Condado King busca garantizar la sostenibilidad del transporte público sin comprometer la accesibilidad para los sectores más vulnerables. A medida que el programa avance, la agencia continuará evaluando su impacto y ajustando sus estrategias para lograr un equilibrio entre el cumplimiento de pago y la inclusión social.
