El Ayuntamiento de Seattle aprobó un proyecto de ley que permitirá la construcción de nuevos apartamentos en el distrito industrial (SODO) al de la ciudad. La votación, que terminó con un resultado de 6 a 3, fue impulsada por la presidenta del concejo, Sara Nelson, quien presentó la propuesta a pesar de la fuerte oposición de sectores marítimos e industriales. Los concejales Maritza Rivera, Rob Saka, Joy Hollingsworth, Mark Solomon, Cathy Moore y Nelson votaron a favor, mientras que Dan Strauss, Bob Kettle y Alexis Mercedes Rinck votaron en contra.
El proyecto de ley permitirá la construcción de hasta 990 apartamentos en terrenos al sur del T-Mobile Park, de los cuales al menos la mitad deberán destinarse a viviendas asequibles para trabajadores. Nelson argumentó que la medida beneficiará tanto a la vivienda como a los negocios locales y podría impulsar el desarrollo de un «distrito de fabricantes» para pequeños comerciantes. Sin embargo, la decisión ha generado divisiones en el concejo y enfrentamientos entre sindicatos del sector marítimo y de la construcción.
Los opositores, incluido el Puerto de Seattle, sostienen que el proyecto de ley contradice un acuerdo de 2023 que regulaba el uso de los terrenos industriales y prohibía la construcción de viviendas en esa zona. También argumentan que las nuevas viviendas podrían generar conflictos por ruido y tráfico, afectando negativamente la actividad industrial. El comisionado del puerto, Fred Felleman, criticó la rapidez con la que se tomó la decisión, calificando el proceso de «falta de respeto» hacia los sectores afectados.
Los defensores del proyecto, entre ellos algunos negocios locales y sindicatos de la construcción, sostienen que el acuerdo de 2023 excluyó sus intereses y que la decisión del concejo permitirá revitalizar una zona desaprovechada. Un estudio previo de la ciudad concluyó que la construcción de viviendas no afectaría significativamente el tráfico ni las operaciones comerciales en comparación con otros usos previstos para el terreno, como hoteles o entretenimiento.
El proyecto de ley también incluye ocho enmiendas aprobadas por el concejo, entre ellas la limitación de apartamentos a 990 unidades, la declaración del compromiso de la ciudad con la preservación de terrenos industriales y la prohibición de viviendas al oeste de la Primera Avenida Sur. La Alianza de Puertos Marítimos del Noroeste y el Puerto de Seattle han señalado que las acciones del consejo podrían violar las leyes estatales sobre revisión ambiental, aunque no han confirmado si presentarán una demanda.
