Olympia, WA – El acceso a la alimentación se ha convertido en un desafío creciente para muchas familias del estado de Washington, donde el aumento de precios y la reducción de ayudas gubernamentales han intensificado la inseguridad alimentaria. De acuerdo con un estudio reciente de la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Washington, la compra de alimentos es el gasto más difícil para miles de hogares en el estado.
Según el estudio, los datos, recopilados entre agosto y octubre de 2024, muestran que ciertos grupos enfrentan mayores dificultades. Familias con niños, hogares de bajos ingresos y comunidades de color, especialmente aquellas encabezadas por afroamericanos, hispanos, indígenas y hogares multirraciales registran los índices más altos de inseguridad alimentaria. Con menos recursos para costear alimentos básicos, muchas familias se ven obligadas a reducir la cantidad y calidad de su alimentación.
Las cifras reflejan la magnitud del problema: el 78% de los encuestados reportó haber notado un alza en los precios de los alimentos en el último mes, y el 82% teme que los costos sigan subiendo. Además, el 70% de quienes experimentan inseguridad alimentaria afirmó haber tenido que reducir su consumo de alimentos debido a los altos costos. En un intento por sobrellevar la crisis, más de la mitad de los hogares encuestados recurrió a asistencia alimentaria, con los bancos de alimentos, el programa SNAP y las comidas escolares entre los recursos más utilizados.
La inseguridad alimentaria no es un fenómeno reciente, pero su impacto se ha agudizado en los últimos años. Según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), en 2023 casi el 10% de la población de Washington enfrentaba dificultades para acceder a alimentos. La eliminación de los beneficios adicionales de SNAP en marzo de ese año solo agravó la situación, dejando a muchas familias con presupuestos más ajustados y altos niveles de estrés y ansiedad.
