El Departamento de Recursos Naturales de Washington (DNR) ha informado recientemente que no puede acceder a más de $200 millones de dólares en financiamiento federal destinado a la prevención y respuesta de incendios forestales. Esto se debe a la decisión de la administración Trump de bloquear ciertos gastos vinculados a programas aprobados durante el gobierno anterior, lo que ha generado una profunda preocupación entre las autoridades estatales, especialmente de cara a la próxima temporada de incendios.
El impacto de la congelación de fondos
Según un artículo del Seattle Times, Joe Smillie, portavoz del DNR, indicó que la congelación de fondos ha frenado la compra de equipo esencial para el combate de incendios y ha retrasado el reembolso de aproximadamente $50 millones de dólares por trabajos ya realizados el verano pasado. Smillie señaló que el estado no ha recibido explicaciones ni notificaciones formales sobre la suspensión de estos recursos, lo que ha creado una gran incertidumbre sobre la preparación para la próxima temporada de incendios, que se prevé intensa.
Los fondos retenidos abarcan diversas áreas clave para la gestión de incendios, como la capacitación para bomberos locales, la planificación de rutas de evacuación en zonas de riesgo, la realización de quemas preestablecidas para reducir la maleza y la limpieza de áreas afectadas por incendios previos. Dave Upthegrove, Comisionado de Tierras Públicas, enfatizó la urgencia de liberar estos recursos, afirmando que la cooperación federal es esencial para proteger a las comunidades de Washington ante la amenaza inminente de incendios forestales.
Acciones legales y preocupaciones a largo plazo
La falta de acceso a estos fondos ha motivado acciones legales por parte de Washington y otros estados, que han solicitado a un juez federal que haga cumplir una orden de restricción temporal contra la congelación de los recursos. Mientras tanto, las agencias estatales han detectado que los sistemas de reembolso han dejado de reconocer sus cuentas, lo que impide el acceso a millones de dólares vitales destinados a la prevención y respuesta ante incendios.
Con veranos cada vez más calurosos y secos, los incendios forestales en el noroeste del país se han vuelto más intensos y frecuentes. Investigaciones han vinculado este fenómeno al cambio climático y a prácticas de gestión forestal que limitaron el uso de quemas controladas, aumentando el riesgo. Las autoridades advierten que, sin los fondos federales, la capacidad del estado para enfrentar los incendios podría verse seriamente comprometida, poniendo en peligro vidas, propiedades y ecosistemas.
¿Por qué el Departamento de Recursos Naturales de Washington no puede acceder a los fondos federales?
El Departamento de Recursos Naturales de Washington no puede acceder a los fondos federales debido a la decisión de la administración Trump de bloquear ciertos gastos vinculados a programas aprobados durante el gobierno anterior.
¿Qué consecuencias ha tenido la congelación de fondos para el DNR?
La congelación de fondos ha frenado la compra de equipo para el combate de incendios, ha retrasado el reembolso de aproximadamente $50 millones por trabajos ya realizados y ha generado incertidumbre sobre la preparación para la próxima temporada de incendios.
¿Qué riesgos enfrentan las comunidades de Washington sin estos fondos federales?
Sin los fondos federales, las comunidades de Washington enfrentan un riesgo significativo, ya que la capacidad del estado para la prevención, respuesta y combate de incendios forestales podría verse seriamente comprometida.
