Un programa piloto recientemente implementado en el condado King, diseñado para reducir costos operativos mediante el cierre del vertedero regional de Cedar Hills los fines de semana, ha puesto a prueba la capacidad de las estaciones de transferencia y el sistema de recolección de basura. Durante el reciente feriado de Martin Luther King Jr., la acumulación de desechos alcanzó niveles críticos, obligando al cierre temporal de algunas instalaciones y causando extensas filas de transportistas.
La iniciativa busca ahorrar hasta $3 millones al año al reducir operaciones en los días de menor actividad, evitando así futuros aumentos en las tarifas de recolección. Sin embargo, el cambio ha generado tensiones operativas significativas. Michael Gonzales, representante del sindicato Teamsters Local 174, describió la situación al diario The Seattle Times como “caótica”, destacando el esfuerzo de los recolectores de basura por mantener el servicio a pesar de las largas esperas en las estaciones y el vertedero.
Para aliviar el impacto, las autoridades permitieron a la empresa Republic Services desviar temporalmente los desechos a instalaciones propias en Renton. Aunque esta medida redujo la presión en las estaciones de transferencia, también representó una pérdida estimada de $500,000 diarios para la División de Residuos Sólidos del condado, que evaluará en las próximas semanas la viabilidad del proyecto.
John Taylor, director del Departamento de Recursos Naturales y Parques del condado, calificó los resultados iniciales del programa como un desafío inesperado debido al alto volumen de basura acumulada durante el feriado. Según Taylor, “el modelo aún está en etapa de prueba, y será necesario analizar cómo responde el sistema en situaciones de alta demanda”.
A medida que el programa avanza, tanto el condado como las empresas recolectoras se enfrentan a la tarea de ajustar sus operaciones para garantizar un servicio eficiente. Aunque el programa pretende ser una solución a largo plazo, las complicaciones iniciales han puesto en evidencia la necesidad de una planificación más sólida y estrategias de contingencia para evitar que se repitan estos problemas.
