La Oficina del Comisionado de Seguros del Estado de Washington ha anunciado una importante ampliación de la Ley de Protección de Facturación de Saldos para incluir el transporte en ambulancia terrestre. Esta medida, ya efectiva, prohíbe los cobros inesperados por servicios de ambulancia, ya sean de emergencia o no. Con esto, se busca proteger a los pacientes de facturas sorpresa cuando son atendidos por proveedores que no están dentro de la red de su seguro médico.
Nuevas Disposiciones y Cómo Afectan a los Pacientes
La modificación de la ley establece que si un paciente es transportado por una ambulancia terrestre que está fuera de su red de seguro, el proveedor deberá facturar el servicio directamente al plan de salud del paciente. Lo más relevante es que los pacientes no podrán ser cobrados por el saldo restante, lo que se conoce como «balance billing». El costo a cargo del paciente será el mismo que si hubieran utilizado un proveedor dentro de su red. Además, los proveedores no podrán pedir a los pacientes que renuncien a estas protecciones.
La legislación también crea un sistema de pago basado en tarifas predefinidas por las jurisdicciones locales. Para asegurar la transparencia y la correcta aplicación de la ley, las entidades gubernamentales locales deberán enviar anualmente sus tarifas a una base de datos pública.
Evaluación y Futuro de la Legislación
El Comisionado de Seguros ha establecido un grupo de trabajo para evaluar el impacto de estas nuevas regulaciones. Se espera que este grupo presente un informe a la legislatura en 2026. Este análisis será crucial para determinar si es necesario ajustar la fórmula de pago antes de que la ley actual expire en diciembre de 2027. Washington se suma a otros 14 estados que ya cuentan con leyes similares, complementando la Ley Federal ‘No Surprises Act’, la cual actualmente no cubre las protecciones para ambulancias terrestres.
Estas protecciones representan un avance significativo para la seguridad financiera de los pacientes y fortalecen la regulación del sistema de transporte médico en el estado de Washington. Los residentes ahora pueden tener la tranquilidad de que el acceso a servicios esenciales de emergencia no vendrá acompañado de costos imprevistos o desagradables sorpresas financieras.
¿Qué tipo de transporte médico está ahora cubierto por la Ley de Protección de Facturación de Saldos en Washington?
La Ley de Protección de Facturación de Saldos ahora incluye el transporte en ambulancia terrestre, tanto en traslados de emergencia como no emergencia.
¿Qué significa que los pacientes no pueden recibir «cobros inesperados» por servicios de ambulancia terrestre?
Significa que los pacientes no tendrán que pagar la diferencia entre lo que cobra un proveedor fuera de la red y lo que cubre su seguro; su costo será el mismo que si hubieran usado un proveedor dentro de la red.
¿Hasta cuándo estará vigente la ley actual de protección de facturación de saldos para ambulancias terrestres?
La ley actual de protección de facturación de saldos para ambulancias terrestres estará vigente hasta que expire en diciembre de 2027.
