Ottawa, Canadá – El transporte de mercancías por ferrocarril en Canadá se detuvo por completo la madrugada del jueves después de que las empresas Canadian National (CN) y Canadian Pacific Kansas City (CPKC) despidieran a casi 10,000 miembros del sindicato. Esta interrupción sin precedentes en los principales operadores ferroviarios del país amenaza con perturbar las cadenas de suministro en Estados Unidos y podría costarle a Canadá aproximadamente 341,5 millones de dólares canadienses, o 251 millones de dólares estadounidenses, por día, según un análisis de Moody’s.
El paro se produjo después de meses de negociaciones contractuales infructuosas entre las compañías ferroviarias y los trabajadores, quienes están representados por la Conferencia de Ferrocarriles de Teamsters Canadá. Los trabajadores exigieron mejores salarios, beneficios y condiciones laborales, pero no lograron llegar a un acuerdo con las empresas. El sindicato afirmó en un comunicado que las principales dificultades en las negociaciones han sido las demandas empresariales, no las propuestas del sindicato.
Uno de los puntos más conflictivos ha sido la negativa de CN y CPKC a ceder en las protecciones relacionadas con los períodos de descanso y la programación, lo que, según el sindicato, incrementa el riesgo de problemas de seguridad debido a la fatiga de los trabajadores. Aunque el transporte ferroviario desde Canadá hacia Estados Unidos está suspendido, las rutas de las compañías dentro de Estados Unidos continúan operativas, evitando una parálisis total del sistema.
El impacto de esta paralización podría sentirse en diversas industrias estadounidenses, incluidas la automotriz, agrícola y energética, lo que también afectaría a las comunidades locales. Jay Timmons, presidente de la asociación nacional de fabricantes de Estados Unidos, advirtió que si el tráfico ferroviario se detiene por completo, tanto empresas como consumidores en todo el país sufrirán las consecuencias de las interrupciones en la cadena de suministro.
El secretario de transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, señaló a principios de semana en la plataforma X que está monitoreando de cerca las negociaciones, debido a los posibles efectos en el flujo de mercancías a través de la frontera compartida. Las compañías ferroviarias canadienses, por su parte, parecen estar apostando a que un paro laboral forzado, en el que prohíben a los empleados trabajar, podría evitar una huelga más disruptiva a finales de este año.
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