Washington D.C. – La administración Biden ha propuesto una nueva norma que, de ser aprobada, prohibiría a las aerolíneas cobrar tarifas adicionales a los padres para que sus hijos se sienten junto a ellos. Funcionarios de la Casa Blanca estiman que esta propuesta de “asientos familiares sin cargo” podría significar un ahorro de hasta $200 por vuelo de ida y vuelta para las familias. Esta medida forma parte de un esfuerzo continuo del gobierno para proteger a los consumidores de lo que denominan «tarifas basura».
El Impulso Detrás de la Norma y sus Beneficios para las Familias
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, al anunciar la norma propuesta el miércoles 31 de julio, afirmó que «las familias no necesitan tener que soportar estrés o costos adicionales al viajar, además de lo exigente que puede ser para un padre volar con sus hijos”. Lael Brainard, directora del Consejo Económico Nacional, secundó este sentimiento, enfatizando que ningún padre debería tener que pagar una tarifa para sentarse con su hijo al volar. La implementación de esta prohibición actual de las tarifas por asientos familiares podría generar un ahorro significativo para innumerables familias estadounidenses.
Antecedentes y Compromisos Presidenciales
Esta norma ya había sido anticipada por el presidente Joe Biden en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2023. Durante su alocución, Biden mencionó que su administración limitaría los cargos por servicio en entradas a conciertos y eventos deportivos, además de obligar a las compañías a revelar todos los cargos por adelantado. También destacó la intención de prohibir que las aerolíneas cobren hasta 50 dólares por el pasaje de ida y vuelta a las familias simplemente por sentarse juntas, comparando estos cargos con las tarifas por equipaje.
Detalles de la Propuesta y su Implementación
La norma propuesta exigiría que las aerolíneas sienten a los niños de 13 años o menos junto a sus padres dentro de las 48 horas posteriores a la compra del boleto. Si no hubiera asientos adyacentes disponibles, la aerolínea debería ofrecer la opción de un reembolso completo si los padres ya no desearan tomar ese vuelo. Es importante señalar que algunas aerolíneas ya tienen políticas establecidas que permiten a los niños sentarse junto a un adulto acompañante sin costo adicional, como es el caso de Alaska, American, Frontier y JetBlue. Estas aerolíneas ya están demostrando un compromiso con la flexibilidad para el viaje familiar.
Proceso de Aprobación y Reacción de la Industria
El mandato propuesto aún necesita superar un período de comentarios públicos y es poco probable que se promulgue antes del próximo año. Airlines For America, un influyente grupo de presión de la industria, ha declarado que sus aerolíneas miembro ya hacen todo lo posible para acomodar a los clientes que viajan juntos, especialmente a aquellos que lo hacen con niños. Recientemente, un tribunal federal de apelaciones bloqueó temporalmente una norma que habría requerido que las compañías aéreas mostraran a los pasajeros el costo total de un viaje, incluidas las tarifas por equipaje facturado, lo que subraya la complejidad de la regulación de las tarifas aéreas.
¿Qué busca la nueva norma de la administración Biden sobre los asientos familiares?
La norma busca prohibir que las aerolíneas cobren tarifas adicionales a los padres para que sus hijos (de 13 años o menos) se sienten junto a ellos en los vuelos.
¿Cuánto podrían ahorrar las familias con esta medida?
La Casa Blanca estima que la propuesta podría ahorrar a los padres hasta $200 por vuelo de ida y vuelta.
¿Qué sucede si no hay asientos adyacentes disponibles para la familia?
Si no hay asientos adyacentes disponibles, la aerolínea deberá ofrecer un reembolso completo si los padres ya no desean tomar ese vuelo.
