Austin, TX – El Departamento de Justicia de EE. UU. ha presentado una grave denuncia contra Southwest Key, el principal proveedor de vivienda para niños migrantes no acompañados en Estados Unidos. La acusación detalla abusos y acosos sexuales «severos y generalizados» contra niños bajo su cuidado durante los últimos ocho años, revelando una impactante falla en la protección de menores.
Escalofriantes Acusaciones de Abuso Sexual en Southwest Key
Según las autoridades, empleados de Southwest Key, incluidos supervisores, han sido implicados en violaciones, tocamientos y solicitudes de sexo e imágenes de desnudos de niños desde al menos 2015. Estas acusaciones detallan un patrón sistemático de abuso sexual infantil.
Con sede en Austin, Southwest Key opera con subvenciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). La organización gestiona 29 refugios en Texas, Arizona y California, con una capacidad para albergar a 6,350 niños. Su refugio más grande, ubicado en Brownsville, Texas, puede alojar a 1,200 menores, evidenciando la magnitud de su operación en el cuidado de niños migrantes no acompañados.
El HHS informó que, al 31 de mayo, había 7,762 niños bajo el cuidado de Southwest Key. Los niños en estos refugios tienen entre 5 y 17 años. Las acusaciones incluyen el abuso reiterado de un niño de 5 años en un refugio en El Paso, Texas, y un incidente en 2020 donde un trabajador llevó a un niño de 11 años a un hotel durante varios días y le pagó para realizar actos sexuales en Tucson, Arizona.
Amenazas, Encubrimiento y Respuestas Oficiales
Según la demanda, los niños fueron amenazados con violencia contra ellos mismos o sus familias si denunciaban el abuso infantil. Además, se alega que en algunos casos, el personal tenía conocimiento del abuso en curso y no lo denunciaba o lo ocultaba, lo que sugiere un posible encubrimiento. Xavier Becerra, secretario del HHS, expresó serias preocupaciones sobre estos patrones y prácticas en Southwest Key, reafirmando la política de tolerancia cero del HHS para todas las formas de abuso sexual y comportamiento inapropiado. Este caso subraya la necesidad de una estricta protección infantil.
La demanda se presenta menos de tres semanas después de que un juez federal levantara la supervisión judicial especial de la atención que el HHS brinda a los niños migrantes no acompañados, tras una solicitud del Departamento de Justicia (Departamento de Justicia de EE. UU.). La administración del presidente Joe Biden había argumentado que las nuevas salvaguardas hacían innecesaria la supervisión especial que había estado en vigor durante 27 años.
¿De qué se acusa a Southwest Key?
Southwest Key está siendo acusado de participar en abusos y acosos sexuales «severos y generalizados» de niños migrantes no acompañados bajo su cuidado.
¿Desde cuándo se han documentado los abusos, según la denuncia?
Según la denuncia, los abusos y acosos sexuales por parte de empleados se han documentado desde al menos 2015.
¿Qué agencia federal supervisa los refugios de Southwest Key?
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) es la agencia federal que supervisa y otorga subvenciones a Southwest Key para el cuidado de niños migrantes.
